原標題：網紅餐廳“新元素”破產清算，輕食生意不好做了？

開了20年的輕食老品牌，最近報憂了。

新元素在聲明中表示，自2020年1月疫情以來，公司運營遇到了巨大的困難，目前資金鏈斷裂，已進入破產清算流程。

據其表示，新元素在過去一個多月關閉了幾家直營門店，后續將繼續審視營業狀態，并在未來幾周內作出相應的調整。

作為行業一代領軍品牌，新元素的現狀令人唏噓，也令人質疑，輕食真是一門好生意嗎？

01 新元素的“20年”

2000年，來自美國波士頓的ScottMinoie在上海成立了一家果汁吧“元素72”(Element72)，店里的顧客多是和他一樣的外國人。

也正是在這一年，Scott Minoie收獲了來自賽富投資基金的戰略投資，這也是20年的發展歷程中唯一一次融資。

兩年后，Scott Minoie把“元素72”搬到了上海商城，并改名“新元素”。

據新元素官網顯示，新元素是一家美式風格的餐廳，菜品以色拉、三明治、奶昔為主，是一家強調健康飲食和高品質的輕食餐廳。新元素憑借新鮮的原材料、健康的理念、優越的地理位置吸引了許多上班族。

自2002年第一家餐廳開張以來，新元素每年都獲得由雜志讀者評出的諸多頂級美食和服務獎項，曾在上海被評為“最佳美式餐廳”。

巔峰時期，新元素在全國擁有約50家連鎖門店，每月超過4萬名顧客，年營業額超過2億元。目前，新元素在國內現有的門店28家，目前分布于上海15家、北京9家、廣州2家、深圳2家、南京2家、蘇州1家、杭州3家、成都1家、武漢1家。

然而，按照大眾點評的最新顯示數據看，官網的門店數字已經停止更新。以北京為例，尚在營業的新元素餐廳有8家，包括嘉里中心、華聯萬柳、鳳凰匯門店等等，大興機場店已經暫停營業。

早在今年11月，就有媒體消息稱，新元素餐廳正在尋求出售的可能性，由于該公司的持有者正在評估潛在買家的興趣，所以交易還處在早期階段，據說該筆交易可能達到數億美元。但最后卻未能成行，最只能選擇關張。

在一篇關于新元素關店的文章下面，一條高贊的評論寫著：“一聲唏噓，輕食行業曾經的教科書”。

02 輕食行業的“冷熱局”

實際上，盡管不斷的有玩家入局，不斷的有資本加入，但輕食行業依然難掩“冷熱交替”的尷尬現狀。

輕食在國內的發展，大致經歷了四個階段。2013~2014年，輕食作為舶來品，進入中國，這一階段可稱之為“中國輕食沙拉元年”，也吸引了大批國內創業者進入這個市場。

到了2015~2017年，隨著越來越多人嘗試輕食創業，加之消費者健康飲食理念的提升，資本開始盯上了輕食。據公開數據，此間至少有10億資本進入輕食市場，直到2018年，gaga鮮語A輪融資高達1.8億元，讓輕食產業推向更高的關注度。

不過，好景不長，到了2018年，輕食行業回歸冷靜，部分創業者因經營不善、挪用公款等原因逐漸倒閉，資本也選擇撤退。2018年上半年，開始傳出沙拉日記、甜心搖滾沙拉、米有沙拉等10余家創業公司關停的消息。

有意思的是，到了2019年，輕食行業又開始熱鬧起來。大量資本進入，初創企業紛紛涌現。2019年注冊企業超過3200多家，達到2016年的近9倍。而根據企查查數據，我國約78%的輕食相關企業(全部企業狀態)新增成立于2018年之后，尤其是2020新冠疫情的催化，人們對健康越來越關注。

目前，國內有超過1.1萬家狀態為在業、存續、遷入、遷出的輕食代餐相關企業。

今年11月份，健康營養品牌薄荷健康剛剛完成1億元D2輪融資。此外，除了新誕生的輕食品牌，越來越多的傳統餐飲也入局了輕食賽道，例如吉野家、西貝、瑞幸咖啡均推出過沙拉三明治等食品。

盡管輕食行業在近兩年又出現“復燃”狀態，相關機構發布的數據，也證實輕食市場可挖的空間依然很大。據相關數據預測顯示，目前整個行業增長迅速，年均增速50%以上，市場規模突破500億元，未來極有可能成長為千億級市場。

2020年中國輕食沙拉市場規模注達到55.6億元，同比增長13.7%；預計2021年將會突破90億元，達到92.3億元；輕食沙拉消費者規模則預計將從2020年的1180萬人增長至2021年的1816萬人。

然而，在這樣大好的行業前景里，類似“新元素”這樣被稱之為“行業教科書”的老品牌依然難掩頹勢。從輕食的“冷熱局”里，不難發現，這并非新元素的困局，而是輕食行業的發展依然需要大量摸索。不可否認，市場空間廣闊，但要在國內發展起一個持續發展的輕食連鎖品牌，并非易事。這是由輕食這一品類的特性決定的。

03 輕食的困局

作為舶來品，輕食依然屬于小眾美食。

這和它的興起也有關系。輕食起初的對標人群正是健身愛好者、減肥人群等。因此，輕食的消費場景潛意識中也被局限了。

每鮮說創始人馮秋婉曾提到，今天的輕食代餐，場景被局限在健身或者瘦身這種單一功效上，這是行業初期得到發展的原因，但已經無法滿足行業繼續發展的訴求。只有當健康飲食變成一種潮流和文化，輕食瘦身成為均衡營養的代名詞的時候，行業才能得到新一輪快速發展。

但輕食是否能從小眾品類走向大眾，這件事仍有存疑。在美團發布的數據中顯示，輕食類消費者中有67%的人認為輕食的價格較高。相比于點一份飽腹感強、口感好的中餐，20-30元點一份寡淡的“草”類的食物，用戶總有不值當的感覺。

而讓年輕人無法真正愛上輕食的原因，還在于大多數輕食并不美味。

首先是代工形式盛行，產品同質化嚴重。衡美食品是國內知名代餐代工企業之一。從2013年開始，衡美就陸續與薄荷、野獸生活、超級零等輕食品牌合作，最近幾年，還代工了Wonderlab、每鮮說等新銳輕食代餐品牌，甚至奈雪的茶的代餐奶昔也是由他們生產。

除此之外， 對于價格敏感的消費者來說，高客單價帶不來高銷量。為了保住銷量、控制成本，輕食品牌便會降低食材成本，例如5-7元一斤的羅馬生菜或許會被2元一斤的圓生菜代替，這不僅違背了輕食看重健康、品質的初衷，也會大大降低輕食的口感。

價格高了，消費者覺得“吃草”不值得；客單價上不去，商家選擇以次充好，慢慢的，輕食的口碑向下便成了必然的走向。不少消費者坦言，如果不是為了減肥，一般都不會選擇輕食。

在同質化嚴重、品牌差異化不明顯的情況下，輕食界至今依然沒有一款革命性的爆款產品出現。而當消費者的教育成本、獲客成本、供應鏈成本上升，輕食品牌虧損也在情理之中。

雖然進場的玩家與資本看似又多起來了，但這不代表輕食賽道就回暖了。新元素之后，其他輕食品牌依然面臨著同樣的困境。

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