今天是冬至，是夜晚最長的一天。從明天起，白天就會漸漸變長。12月22日白天變長2秒，12月23日白天變長4秒，12月24日白天變長6秒...... 12月31日白天變長25秒...... 但逐漸增長的白晝卻沒法兒停住氣溫下降的趨勢，到大寒節氣前后，氣溫才會達到最低點。

在落葉樹木頂不住降溫，葉片變色、凋零的時候，茶園仍舊墨綠墨綠的，茶樹還開起了花。

其實江南寒冬開花的山茶科植物不少，如茶、美人茶、茶梅、山茶等。美人茶、茶梅是園林綠化中常見的植物，時下正盛開，前者花朵嬌小玲瓏，粉黛巧施；后者花大，花瓣較散亂，多點不羈。最為大家熟知的山茶，一般則是要到春節之后才開，避開最寒冷的時間段。山茶花朵品種非常之多，大多數看起來都有著雍容華貴的氣質。

↑左：美人茶，右：茶梅

以上三種：美人茶、茶梅、山茶，便是觀賞用的茶花了。都曾發過推送，大家可以點擊文末的鏈接查看，具體怎么區分這里就不展開。

↑茶樹開的花

茶樹（Camellia sinensis），也就是用來做茶葉的茶樹，開的花相對來說不那么容易見到。它開花白色，小小的，約一元硬幣大，掩藏在墨綠葉片中比較容易被忽略。花朵只有五六枚白色花瓣，圍繞著中央絨絨的花蕊群。

比起前面三種觀賞茶花，茶樹開的花可真是單薄。因此很少被用作觀賞，城市園林綠化里一般不會種它。而且由于茶樹花會消耗植物體的大量養分，影響茶葉產量和品質，所以茶園養護時往往會人工摘除花朵。

但茶樹可倔的很，它開起花來可有一股瘋勁。雖然單花花期較短，只有兩三天，但一朵剛落、剛被摘下，一朵又開，整體的花期能有百日以上。

杭州這邊，八月就能見到茶樹開花，十一到十二月最盛，直到一月才略略歇息。到梅雨季節，茶樹上還能看到零星花朵。據調查，平均一株茶樹每年能開花四千五百朵，部分品種能開一萬兩千朵以上。

茶樹花也是冬季昆蟲重要的蜜源，除了蜜蜂，食蚜蠅等昆蟲也會前往，一頭扎進花蕊群里，粘到滿身花粉。

既然開花這么多，那為什么不做茶樹花茶呢？確實有，我在靈隱寺對面的小店里喝過一回，可惜已經記不得要如何描述那個味道了。大概是有著陽光的味道吧。

↑茶農摘下茶樹花，曬干后用來泡茶

最后再回答一下標題的問題。我們一般講到的“茶花”，主要指山茶、茶梅、美人茶等觀賞種，與茶樹開的花不能劃等號。不過茶樹開的花，自然也有它的可愛之處，你說是嘛？

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參考文獻

[1]葉乃興, 劉金英, 饒耿慧. 茶樹的開花習性與茶樹花產量[J]. 福建茶葉, 2008, 32(004):16-18.

作者：蔣某人圖片：蔣某人本作品采用 (CC BY-NC-ND 4.0) 許可協議進行許可https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/deed.zh

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