木薯，是灌木狀多年生作物。莖直立，木質，高2-5m，單葉互生掌狀深裂，紙質，披針形。塊根可食，可磨木薯粉、做面包食品、提供木薯淀粉和漿洗用淀粉乃至酒精飲料。最近丹麥生物技術公司諾維信(Novozymes)所領導的研究項目，就已經成功將莫桑比克盛產的木薯轉換為生物燃料乙醇，大幅減少莫桑比克民眾燃燒煤炭中毒事件。

　　據報導，這家將木薯(cassava)轉換為乙醇燃料的公司，位于莫桑比克東南部城市貝拉(Beira)，成品出廠后，再運往其他城鎮銷售。

　　報導指出，莫桑比克85%家庭燃料來自木材與煤炭，但這兩種燃料造成民眾呼吸系統嚴重疾病，加上爐子設計不良，導致火災頻傳，每年因此喪命的人數竟高達200萬人，嚴重性遠超過瘧疾的危害。

　　這項計劃不但可以生產乙醇燃料，也生產適合乙醇燃料的安全爐灶。當爐灶燃燒乙醇燃料時，沒有任何煙霧釋放出來，大大降低因燃燒煤炭所產生的碳排放量，同時降低火災發生機率。

　　目前乙醇燃料售價與煤炭差不多，大部分民眾都負擔得起。然而起初，莫桑比克政府并不看好這項計劃，擔心人民的基本糧食木薯遭到大量移用，會導致糧食短缺。