一架 70 噸重的噴氣動力海上巡邏機，可以在布滿彈坑的簡易機場、灌木叢沙地、甚至結冰的跑道上起降。格魯曼公司與日本新明和公司在冷戰期間提出的ASR-544-4氣墊海上巡邏機是一種用途廣泛的潛艇獵人。可悲的是，這個冷戰期間的新奇項目從未走出過繪圖板，但它是一個激進的概念，值得進一步研究。

在 1960 年代末和 1970 年代初，格魯曼公司與日本新明和公司進行了許多實驗，開發一種飛機使用的氣墊著陸系統（ACLS），配備ACLS的飛機可以真正成為兩棲飛機，不需要陸上起降飛機的輪式起落架和水上飛機的浮力設備。該系統首先在LA-4輕型兩棲飛機上進行了測試。ACLS其實就是飛機下方安裝的充氣墊，充氣裝置位于充氣墊內部。充氣墊可以減緩飛機在陸地和水面降落的速度，充當制動器。

美國空軍和貝爾公司曾經進行合作，將加拿大德哈維蘭DHC-5雙渦輪螺旋槳短距起降運輸機與ACLS結合進行了改裝。安裝了兩個額外的渦輪螺旋槳發動機，以便給ACLS充氣。改裝后的飛機稱為XC-8A，于1975年首次試飛。不過試飛證明橡膠氣墊在較硬的表面上容易磨損。

與此同時，格魯曼公司和日本新明和公司也在關注ACLS，用于提高海上巡邏機的多功能起降性能。在1973年提出ASR-544-4方案，該飛機主要在海上使用，但它也能夠在粗糙的跑道上起降。ASR-104-544 擁有優雅的 4 英尺高后掠翼和后掠 T 型尾翼，讓人想起1950年代的馬丁 P6M 海馬噴氣巨型水上飛機，具體請看：可以投放核彈的巨型水上飛機P6M“海馬”。發動機安裝位置很奇葩，一對渦輪風扇發動機安裝在機翼上方，靠近機翼根部，第三臺發動機埋在飛機尾部。兩個機翼發動機的噴口可以向下偏轉15度，以提高起飛性能。

111英尺的機身可容納10名機組人員，以及他們的工作站，休息區，鋪位，廚房和洗手間。任務設備包括機頭的雷達，翼尖浮標中的磁異常探測器，以及機體內部攜帶的聲納浮標，用于尋找水下潛艇。兩個獨立的下機身武器艙最多可攜帶八枚魚雷，同時還為反艦導彈提供了四個翼下掛架。

機身下方的ACLS長44英尺，寬24英尺，最大深度為6.7英尺，不使用時會完全縮回機身。位于后機身的兩個通用動力包（渦輪發動機）可以提供充氣功能，這些通用動力包還可以在機翼的上表面產生流動氣體以提高起飛和著陸性能。預計飛機在21秒內從逆風的平靜水域起飛。

在性能方面，ASR-544-4的任務半徑為1400海里，最大存儲負載超過12000磅。最高飛行速度為0.9馬赫，這將使它能夠比螺旋槳驅動的同行更快地占據最佳的戰斗位置。ASR-544-4計劃于1980年投入使用，取代老舊螺旋槳飛機PS-1和US-1。US-1是一種真正的兩棲飛機，具有船型機體，浮筒和輪式起落架，但PS-1是一種單純的水上飛機。如果日本海上自衛隊真正選擇ASR-544-4進行生產，它甚至可能會取代陸基SP-2H和P-2J反潛飛機。事實上P-2J最終被P-3C獵戶座取代，這是一種更傳統的四渦輪螺旋槳海上巡邏機。

然而，在1970年代后期，美國海軍已經放棄了兩棲飛機的發展，格魯曼公司對ASR-544-4失去了興趣。雖然ASR-544-4的獨特性能是毋庸置疑的，飛行速度很快，但其采購和操作成本遠遠高出P-3C。此外，對于兩種不同類型的五臺渦輪發動機和新奇的氣墊裝置，后勤維護可能是一個挑戰。機組人員上下飛機的過程也會有些棘手，更不用說加油和重新武裝飛機了。其實ASR-544-4的性價比很低，由于格魯曼公司逐漸放棄該項目，新明和公司也跟著不在關注ASR-544-4，于是P-3C包攬了美日兩國的反潛巡邏機隊伍，取代了一大堆五花八門的老舊機型。

其實蘇聯也研制過類似ACLS的東西，蘇聯人在安東諾夫 An-14 通用運輸機上增加了類似 ACLS 的氣墊，還保留了輪式起落架，希望它可以在水面和陸地上起降。

雖然ASR-544-4沒有修成正果，不過ACLS可以為制造MC-130J 多任務戰斗運輸機提供解決方案，美國軍方正在密切關注這個新項目。