近些年來，隨著我國經濟的發展，居民生活水平的提高，物流設施的逐漸完善，食品消費的支出不斷增長，人們對食品的多樣化、新鮮度的要求也越來越高，冷鏈物流建設的重要性、必要性日益顯現。鐵路“冷鏈運輸”前景廣闊，加快發展刻不容緩。我國鐵路貨運開始實施改革，鐵路冷鏈物流迅速興起，開辟了多條專用的冷鏈物流路線，逐漸完成了轉型升級，在市場占據的比重越來越大。

我國鐵路冷藏運輸經過許多年的發展建設，運輸量有了較大的增長，裝備有了一定的發展規模，為國民經濟發展作出了較大的貢獻。但是，由于我國冷藏運輸整體水平還比較落后，與國外的管理體制、組織方式以及裝備水平相比還有著較大的差距，這些不利因素存在阻礙并制約了我國鐵路冷藏運輸的發展。

鐵路冷鏈物流在運價、時效性、靈活性等方面競爭性較弱，反速度較慢，市場份額較小。而隨著我國食品安全問題日益突出，環境污染問題日益嚴重，鐵路利用網絡優勢發展冷鏈物流，在我國大力發展安全冷鏈運輸的關鍵時期，意義重大。根據數據，我國鐵路冷鏈物流需求占國內冷鏈物流總需求的比例在 1% 左右。

按中國鐵路冷鏈運輸方式占所有運輸方式的 1% 比例計算，2020 年中國鐵路冷鏈物流市場規模約為 38 億元，2021 年中國鐵路冷鏈物流市場規模約為 42 億元。

B22 型機械冷藏車保有量最多。2009 年之前的鐵路冷藏運輸業務主要通過鐵路冷藏保溫車來完成，最多的時候全路共有將近 8000 輛的冷藏保溫車；主要有加冰保溫車和機械保溫車兩種，其中加冰保溫車的數量占到 60% 以上。

發展至今，我國鐵路冷鏈物流運輸裝備包括：B22 型機械冷藏車 800 余輛、B10 型單節機械冷藏車 20 余輛、BX1K 型冷藏集裝箱運輸專用車 400 余輛，45ft 柴電一體式冷藏集裝箱 300 余只。

隨著我國鐵路建設快速發展，鐵路冷鏈運輸能力不足的問題將逐步解決，中國鐵路冷鏈物流行業的未來的發展空間巨大。

由于鐵路運輸機動性較差，且建設周期較長，市場規模的拓展速度相對較慢，預計未來中國鐵路冷鏈物流規模將以 8% 左右的增速增長，到 2028 年中國鐵路冷鏈物流市場規模約為 72 億元。

2022年3月，國家發改委正式發布了《“十四五”冷鏈物流發展規劃》，在規劃中明確規定了我國冷鏈物流行業短期與中長期發展目標：

到2025年，初步形成銜接產地銷地、覆蓋城市鄉村、聯通國內國際的冷鏈物流網絡，基本建成符合我國國情和產業結構特點、適應經濟社會發展需要的冷鏈物流體系，調節農產品跨季節供需、支撐冷鏈產品跨區域流通的能力和效率顯著提高，對國民經濟和社會發展的支撐保障作用顯著增強。

隨著我國經濟繼續保持平穩增長、消費需求不斷升級、城鎮化進程不斷加快、中產階級數量增多、食品安全意識不斷提高，這一系列因素都將會促進我國冷鏈物流行業不斷發展。隨著京津冀一體化、大灣區建設和海南等更多自貿區的開放，區域升級必將會在冷鏈基礎設施建設、城市冷鏈配套服務等方面產生更多的新機遇。

展望2035年，全面建成現代冷鏈物流體系，設施網絡、技術裝備、服務質量達到世界先進水平，行業監管和治理能力基本實現現代化，有力支撐現代化經濟體系建設，有效滿足人民日益增長的美好生活需要。