嗅覺的主要特性

    (1)敏銳
    人的嗅覺相當敏銳，—些風味化合物即使在很低的濃度下也會被感覺到，據說個別訓練有素的專家能辨別4000種不向的氣味。某些動物的嗅覺更為突出，有時連現代化的儀器也趕不上。例如犬類嗅覺的靈敏件已為眾所周知，鱔魚的嗅覺也幾乎能與犬相匹敵，它們比普通人的嗅覺約靈敏100萬倍。

    (2)易疲勞、適應和習慣
    香水雖芬芳，但久聞也不覺其香；糞便盡管惡臭支，但呆久也能忍受。這說明嗅覺細胞易產生疲勞而對該氣味處于不靈敏狀態，但對其他氣味并不疲勞。當嗅覺中樞神經由于一些氣味的長期刺激而陷入負反饋狀態時，嗅覺便受到抑制而產生適應性。另外．當人的注意力分散時會感覺不到氣昧，時間長些便對該氣味形成習慣。疲勞、適應和習慣這三種現象會共同發揮作用，很難區別。

    (3)個性差異大
    不同的人嗅覺差別很大，即使嗅覺敏銳的人也會因氣味而異。對氣味不敏感的極端情況便形成嗅盲，這是由遺傳產生的，女性的嗅覺一般比男性敏銳。

    (4)閥值會隨人身體狀況變動
    當人的身體疲勞或營養不良時，會引起嗅覺功能降低；人在生病時會感到食物平淡不香；女性在月經期、妊娠朗或更年期可能會發生嗅覺減退或過敏現象，等等。這都說明人的生理狀況對嗅覺也有明顯影響。