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　　科學家在日前出版的《自然—化學生物學》上撰文稱，他們發現了合成角質素所需要的酶，角質素是一種存在于植物表皮中的聚合物。這項發現將給植物研究帶來影響并為農業提供幫助。

　　植物的角質層，或稱為表皮，有保持植物自身水分的作用，同時也能保護植物不受外界侵襲。角質層的主要成分就是角質素，但是人們一直都不了解角質素是如何生成的。先前推測認為，GDSLs這一酶家族可能與角質素合成有關，但GDSLs酶家族的作用功能眾多，要想從中鑒定出特定的酶也變得具有挑戰性。

　　Jocelyn Rose等人利用西紅柿中具有角質素合成缺陷的一種突變種類來找尋這種神秘的酶，最終發現該酶其實屬于GDSLs酶家族中的一種。缺少這種酶會導致底物的積累，實驗結果也顯示這種酶可合成帶有預期功能的短鏈酯分子。